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新野の夏の盆踊りは国重要無形民俗文化財に指定されている。
約500年続く新野の盆踊り。

大正15年に柳田国男さんが来村し、「この踊りは盆踊りとして完全な特徴をもっている珍しいものなので、この形をくずすことなく後世に伝えるように」と勧めたそうな。

この盆踊り、なんと夜21時〜朝6時まで。三味線、笛、太鼓など鳴り物を一切使用しない。
8月14日〜17日の3日間、徹夜で唄い続け踊り続けるのです。

甚平に下駄、日本酒片手にばっちりな一男さん。

しかし！頑なに踊りません（笑）。
イギリスでも踊ったことなんてない、と終始日本酒飲みながら盆の夜を味わってました。楽しかったようなので、まあいいか。

私とK子は、扇子を持って、見よう見まねで踊りの輪の中に。一晩中踊り続けるものとあって、とてもゆっくりで、シンプルな踊り。独特の唄の音程と調子と、踊り続けているとぼーと踊りの中に入っていくような感覚。

いとこの長女、渚ちゃんと。

彼女は唄が好きで、踊りも上手。渚ちゃんの唄に聞き惚れながらお手本にして踊りました〜。

櫓の上の音頭取りが上の句を歌い、踊り手たちが下の句を踊る。７つの踊りの中の６つを代わる代わる、踊り続けます。唄はどんな踊りにもあうようになっていて、何百とあるそう。こちらは、扇子を使ってしっとりと踊る『おやま』

私たちは、さすがに疲れて夜中の12時過ぎに退散。
帰るすがらの真っ暗な山道に、お盆の唄がこだまして、なんとも神秘的でした。

いとこたちは朝まで踊り続けたそう。しかも朝はどしゃ降りの雨！
だんだんテンション上がっていくの、分かる気がします。

これは3日目の朝の様子。

7番目の踊り『能登』。この踊りは盆踊りの最後17日の早朝「踊り神送りの式」を行う時間に限って踊る。
新盆を迎えた切子灯籠 を送り出す行列と、神様を引き留めようと踊りで邪魔をするせめぎあい。

最後はみなで送り火を見守る。ご先祖さま、精霊たち、神様たちを送った後は、家に帰るまでふりかえってはいけません。

柳田国男の高弟の民俗学者で詩人の折口信夫に「風の吹きたまりのような所で古代芸術のふきたまりだ」と紹介された新野。

冬にはこれまた重要無形民俗文化財の約750年続く『雪まつり』がある。

母は冬は寒いから帰りたくない！と言って子どもの頃は一度も行ったことがなく、大人になってから初めて一人で一度だけ行ったことがある。
雪祭りは、−15度の寒空の中、これまた夜通し、笛と舞を踊るのだ。

いつかまた行って詳しく話せたらいいな、と思います。

そしてまた、新野には300年前に即身仏になった行人様がいる。

行人様に関しては、母、米子から一度も聞いてない！大人になってから知った。もう、知ってれば行ったのにー。

行人様の御開帳は年に2回だけ。

300年。新野の山の上から、世の平和を毎日祈り続けているそうな。

いつかお目にかかりたいと思います。

しかしすごい。

たった3日の旅、しかも往復18時間かけた（笑）ので、一日と少しの滞在でしたが、とてもいい旅でした。

涼しかったなー。

この夏は、お客さんに勧められて諸星大二郎の「妖怪ハンター」を読んでめっちゃはまってたのもあって、民俗学的にもとーっても興味深い新野。

もっと知りたいし、伝統文化を伝えていきたいなと思いました。

盆唄より

「盆にゃおいでよ七月おいで　死んだ仏も盆にゃ来る」

「行者山から新野を見れば　人は丸いが田は四角」

「新野よいとこ千石平　嫁にやりたや婿ほしや」

そりゃ。

13日〜15日はお休みを頂いて、友人夫妻と青春18切符の旅をしてきました！

行き先は、武蔵小金井から各駅停車で95駅目、飯田線の温田という駅からさらにバスで40分。
四方を峠に囲まれた山間の盆地、長野県阿南町新野、というところ。

新野は母の故郷。

子どもの頃は、お盆の頃に新野に帰るのが一大イベントでした。今でこそ山道が大分整備されて行きやすくなったけど、昔は飯田ICからひたすらUピンカーブの山道をえんえんと。でも窓全開で山の中を走るのはとっても好きだった覚えがあります。
こんなところに人が住むのかーって位山奥まで行くとぽっと開ける集落。

大工さんだったおじいちゃんが建てた木造平屋のお家。まだ水洗が整備されてなかったので、離れのぼっとん便所と、薪風呂。

やぎと牛を飼ってて、やぎの乳はくさかった。
夜は真っ暗でひたすら星がきれい。

小さい頃はなんとも思わず、おじいちゃんおばあちゃんちに遊びに行く、家族で旅行をする、ということがただ嬉しかったけど、中学生になった頃からか、この家やこの自然はすごいことなんじゃないか！と突然とても感動を覚えたのを思い出す。

今では伯父が新しい家をすぐ下に作り、祖父も祖母も他界し、下水道も完備されて牛もやぎもいないけど、古い家はそのまま残されて、しいたけ干したり、笛を作ったり、揚げ物をする（笑）のに使われている。

一緒に行った友人夫妻の旦那さんはイギリス人。日本の田舎や古道具、そして居酒屋が大好きな彼に、新野をいつか見せたいと思っていた。お盆だから諸々交通機関は混んでいるだろうと半ば強引に青春切符に付き合ってもらい、彼らは千葉から9時間！

18時頃新野に到着すると、あちこちで迎え火を焚いていた。

おじさん、おばさん（母の姉）、いとこ家族とみんなの食卓に呼んでもらってお酒とおいしい野菜とご飯と団らん。お米も野菜も全部おじさんおばさんが作ったもの。
おいしかった！
食後はとうもろこし（甘い！おいしい！）をかじりながら、お祭りのビデオも見せてもらって翌日からの盆踊りに備えます。
家族で行くとただのんびりしていたけど、お客さんと一緒だったからお盆のこと、新野のこと、お祭りのこと、丁寧に説明してもらって、私も初めて知ることもたくさんでびっくりでした。

そして夜は、いとこの信夫さんが建てたログハウスに泊めてもらいました〜。

めっちゃ素敵です！

静かに静かに、流れる時間。夜の山につつまれて、ぐっすりでした。

翌日は、新野散策。

山道は車で5分も、歩くと30分、40分とかかるので、村の大人たちは基本移動は車。
私たち3人は誰も免許持ってない（笑）し、歩くの大好き。いとこが付き合って歩いてくれました。

信夫さんが一緒に歩いてくれてよかった。大体分かるだろうと思ってたけど、母の実家までの道のりも全然覚えてなかったし、ネイチャーガイドもしてもらい、新野も案内してもらい、すごくよかったです！

母の実家でおじさん（母の兄）おばさんに挨拶して、お墓参りをして、昔の薪風呂や便所もそのまま。イギリス人の一男（日本語訳名）さん、えらく気に入った様子。
家の裏のお墓は、母のおばあちゃんまでは土葬だったそうです。

田んぼには小さなかえるがいーっぱい、ぴょこぴょこ。神社、お寺を案内してもらい、山を歩いて樹齢500年の大銀杏の下で涼み、川で水遊び。いとこんちの畑で、トマトときゅうりをもいでかぶりつき。

信夫さん、何の気なしに、「この奥には沢ガニもいるし、天然のわさびもあるよー」と。

とたんに一男さん、目を輝かせて森の中に分け入っていきます。あわてて追いかけて、ありました、わさび！！

天然のわさびがとれるなんて。しかも普通すぎて村の人たちは見向きもしないとか。。すごい。

その後行った近くの温泉で、おそばを食べる時に、おろし金をかりる一男さん（笑）。マイ箸も持参。

猿も出るという秘湯もつるつるすべすべー！露天の景色も最高だし、とろけます。

信夫さん、3徹夜前の貴重なお休みをありがとうございました。

ログハウスで、夕暮れのひと眠りした後は、いよいよ盆踊り。
興奮冷めやらず、長くなったので次に続きます〜！